El comercio total con CAFTA, donde las exportaciones norteamericanas venían creciendo
desde su firma, cayó abruptamente en 2009 como consecuencia de la crisis financiera:
bajó de 44.746 millones a 38.7786, un -13 %. Las importaciones de EE UU bajaron en 600
millones, un 3%; pero las exportaciones bajaron en 5,5 millardos, un 21%.
Si se mira de cerca, la diferencia enorme entre las cifras se explica por Costa Rica.
Sus
exportaciones a EE UU en 2008 eran de 3.938 millones y en 2009 subieron a 5.601. El
cambio obedece a que la empresa Intel, que es el mayor exportador de Costa Rica,
cambió su política de exportar directamente sus componentes a los países asiáticos y
ahora exporta a Estados Unidos, para re-exportar desde allí.
Entre los países del CAFTA, El Salvador es el más dependiente de las crisis que atraviese
la economía de EE UU, por razones que no son comerciales: desde 2001 asumió el Dólar como moneda nacional y las
remesas de los emigrados (máximo
3,7 millardos en 2007) ayudan a
vivir a un 22% de su población.
La América Central y la República
Dominicana antes tuvieron un saldo
favorable en su comercio con EE
UU. Las preferencias arancelarias
de la “Iniciativa para la Cuenca del
Caribe” solo afectaron por vía de la
maquila textil, porque el resto de las
preferencias, que supuestamente
otorgaba, era sobre ítems que tenían
ingreso libre a EE UU o arancel muy
bajo. Por los productos que los socios de EE UU producen, el CAFTA sólo podía aumentar
las importaciones a EE UU en el azúcar, pero ese aumento fue limitado con una cuota que
crecería en 15 años hasta 140 mil T/M, que es sólo el 1% de ese mercado. Otro aspecto
favorable a los centroamericanos fue la apertura sin cuota al Etanol, incluyendo el que se
importe semi-procesado de terceros países (Brasil).
En cuanto a las exportaciones de EE UU, el CAFTA abrió la puerta a productos agrícolas
subsidiados y a sus empresas de servicios. Fue así como el CAFTA revirtió una balanza
comercial desfavorable a EE UU en una favorable, que en 2008 tuvo un saldo positivo
para EE UU de 6 millardos, una cifra muy grande para el tamaño de esas economías.
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