Economista Mauricio Ríos Crecimiento económico mundial se ha desvanecido

Tweet La sincronización de las principales economías del globo se ha desvanecido, y el entorno internacional por la incertidumbre y la volatilidad de la anunciada guerra comercial de Estados Unidos (EEUU) con Canadá, México, la Unión Europea y China todavía no afectarán al crecimiento de la economía mundial, pero de prolongarse la actual situación, el futuro es negativo, reflexionó el economista Mauricio Ríos.

“Durante el segundo trimestre de 2018, el crecimiento sincronizado de las principales economías del globo se ha desvanecido rápidamente, a la vez que el entorno internacional ha estado marcado por la incertidumbre y la volatilidad de la guerra comercial”, señala el economista.

Pero sostiene que por el momento fue más ruido y retórica, ya que los fundamentales macro globales siguen siendo sólidos. Sin embargo, si este proceso se prolonga demasiado, la guerra comercial podría finalmente hacerse efectiva y podría terminar afectando seriamente la dinámica del crecimiento global.

DATOS

El economista señala en su blog, que Estados Unidos sigue en franco crecimiento y mejoró los datos de desempleo, y las perspectivas para cerrar el año están marcadas en el 2.9%.

Asimismo, la Reserva Federal continúa con el incremento de tasas de interés, bajo el liderazgo de Jerome Powell, y, lo más importante, reduciendo su balance a un ritmo de alrededor de 40 mil millones de dólares mensuales, hacia fines de año.

PETRÓLEO

Entretanto, el precio del petróleo WTI mantiene un indicador volátil, ya que luego de casi llegar a los 80 dólares el barril, ahora está por debajo de los 75 dólares, mientras que los esfuerzos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) por incrementar precios, recortando producción, es muy baja.

“Arabia Saudí acaba de ceder a la presión de EEUU incumpliendo su cuota de producción y provocando caídas en el precio del barril de petróleo; ha aumentado su producción en 459 mil barriles/día y no en los 600 mil/día a los que se había comprometido con la OPEP, por lo que el precio empieza a retroceder desde los máximos de 75 dólares de hace pocos días, a los 73, que cierra la semana”.

ECONOMÍAS

Mientras tanto, las economías emergentes, a pesar de las crisis en países como Turquía, Brasil o Argentina, todavía se resisten a realizar ajustes y reformas de largo plazo.

Por ejemplo, solamente en los últimos dos años, y antes del acuerdo de los 50 mil millones de dólares con el FMI, Argentina colocó casi 60 mil millones de dólares de deuda, siendo el país que más deuda colocó de todos los países emergentes, el doble que Arabia Saudita ($us 30.000), el triple que Indonesia ($us 20.049) o México ($us 19.907), y cuatro veces más que Rusia ($us 14.055), explicó Ríos.

El 82% de la riqueza mundial queda en manos del 1% de los ricos

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El 82% de la riqueza planetaria creada el año pasado en el mundo terminó en manos del 1% de los más ricos, y las mujeres pobres son las que menos se beneficiaron del crecimiento económico, denunció el lunes la oenegé Oxfam, en vísperas de la apertura del Foro Económico Mundial en Davos.

"El boom de los multimillonarios no es signo de una economía próspera sino un síntoma del fracaso del sistema económico", afirmó la directora de Oxfam, Winnie Byanyima, tras la presentación del informe titulado Recompensar el trabajo, no la riqueza.

"Explotamos a las personas que fabrican nuestra ropa, que construyen nuestros teléfonos portátiles y cultivan los alimentos que comemos, para garantizar un suministro constante en productos baratos, pero también para aumentar los beneficios de las empresas y sus ricos inversores", criticó la responsable de la organización no gubernamental que lucha contra la pobreza, citada en un comunicado.

Según el informe, 3.700 millones de personas, es decir, el 50% de la población mundial, no se benefició para nada del crecimiento que experimentó el planeta el año pasado, mientras que el 1% más rico se embolsó el 82%.

Desde 2010, es decir, en plena crisis tras el estallido de la burbuja financiera en 2008, la riqueza de esa "élite económica" aumentó como media del 13% por año.

El pico se alcanzó entre marzo de 2016 y marzo de 2017, periodo en el que "se produjo el mayor aumento en la historia del número de personas cuya fortuna sobrepasa los 1.000 millones de dólares, a un ritmo de un nuevo multimillonario cada dos días".

El 82% de la riqueza queda en manos del 1% más rico en el mundo

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El 82% de la riqueza planetaria creada el año pasado en el mundo terminó en manos del 1% de los más ricos, y las mujeres pobres son las que menos se beneficiaron del crecimiento económico, denunció el lunes la oenegé Oxfam, en vísperas de la apertura del Foro Económico Mundial en Davos.



"El boom de los multimillonarios no es signo de una economía próspera sino un síntoma del fracaso del sistema económico" afirmó la directora de Oxfam, Winnie Byanyima, con motivo de la presentación del informe titulado "Recompensar el trabajo, no la riqueza".



"Explotamos a las personas que fabrican nuestra ropa, que construyen nuestros teléfonos portátiles y cultivan los alimentos que comemos, para garantizar un suministro constante en productos baratos, pero también para aumentar los beneficios de las empresas y sus ricos inversores", criticó la responsable de la organización no gubernamental que lucha contra la pobreza, citada en un comunicado.



Según el informe de Oxfam, 3.700 millones de personas, es decir el 50% de la población mundial, no se benefició para nada del crecimiento que experimentó el planeta el año pasado, mientras que el 1% más rico se embolsó el 82%.



Desde 2010, es decir en plena crisis tras el estallido de la burbuja financiera en 2008, la riqueza de esa "élite económica" aumentó como media del 13% por año, precisó Oxfam.



El pico se alcanzó entre marzo de 2016 y marzo de 2017, periodo en el que "se produjo el mayor aumento en la historia del número de personas cuya fortuna sobrepasa los 1.000 millones de dólares, a un ritmo de un nuevo multimillonario cada dos días".



En América Latina, la riqueza de los multimillonarios creció en 155.000 millones de dólares en el último año.



"Dicha cantidad de riqueza sería suficiente para acabar casi 2 veces con toda la pobreza monetaria por un año en la región" según Oxfam.



Para Oxfam, las mujeres obreras son las que se encuentran "en lo más bajo de la pirámide".



"En todo el mundo, las mujeres ganan menos que los hombres y están sobrerrepresentadas en los empleos menos pagados y los más precarios", dijo.



"De la misma manera, de cada 10 nuevos multimillonarios, 9 son hombres", añadió.



En América Latina las mujeres trabajan casi el doble de horas que los hombres en trabajos no remunerados.



Oxfam acostumbra a publicar su informe justo antes de la tradicional cita anual de la élite mundial en Davos (Suiza).



La directora de la oenegé propuso limitar los dividendos para los accionistas y dirigentes de las empresas, el fin de la "brecha salarial" entre hombres y mujeres y la lucha contra la evasión fiscal.



Según un sondeo realizado para Oxfam en 10 países, dos tercios de los 70.000 encuestados consideran "urgente" abordar la brecha entre ricos y pobres.


El sondeo fue realizado en India, Nigeria, en Estados Unidos, Reino Unido, México, en Sudáfrica, España, Marruecos, Holanda y Dinamarca.

UE fracasa y queda incierto futuro trato con Mercosur

Tweet En la Unión Europea (UE) se resisten los acuerdos comerciales con Latinoamérica. En plena euforia librecambista, como contrapeso al proteccionismo de Donald Trump, Europa quiso aprovechar el vacío estadounidense para acelerar todos los tratados de libre comercio que tenía en la recámara.

Los responsables comunitarios fijaron el 31 de diciembre como fecha límite para sellar los de Japón, México y Mercosur. El primero se ha concretado. El segundo se cerrará probablemente en los próximos meses. El tercero tiene un futuro incierto.

Mercosur reúne todas las condiciones para comerciar sin trabas con Europa. Sus 260 millones de consumidores (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) convierten a este bloque en el quinto mercado más grande del mundo, según datos de la Comisión Europea.

Los vínculos culturales son estrechos y la asociación sureña nunca ha suscrito un acuerdo comercial con otro socio. Inaugurar esos intercambios favorables otorgaría una enorme ventaja a las empresas de la UE.

El diálogo, pese a todo, resulta tortuoso. Bruselas y el bloque del sur llevan casi 20 años —con sonoras interrupciones— discutiendo sobre cómo intercambiar bienes y servicios. El buen arranque de este último intento, iniciado en 2016, infundió esperanzas de lograrlo antes de concluir el año. Las partes pecaron de optimistas. No se concretó.

AVANCES

“Hemos avanzado, pero aún tenemos que hacer inventario. Vemos el final de este proceso”, expresó, a modo de esperanza, la Comisaria Europea de Comercio, Cecilia Malmström, a mediados de diciembre. Negociadores y políticos se reunieron esos días en Buenos Aires y la oportunidad de acuerdo parecía estar sobre la mesa. Como en tantas ocasiones, desde 1999, no se consiguió. Pese a todo, Bruselas insiste en que nunca han visto tan cerca la meta.

Las discrepancias son sensibles. Por el lado europeo, Francia e Irlanda presionan para limitar la cuota de exportaciones. El acuerdo no contempla el libre comercio absoluto, que es muy competitivo en los países del Mercosur.

Bajo la bandera de la Europa que protege, el presidente francés, Emmanuel Macron, ha suscitado este debate en las reuniones de jefes de Estado y de Gobierno de la UE en dos ocasiones, desde que ganó las elecciones. Aunque finalmente no llegó a pedir una revisión del mandato de negociación, estos recelos franceses han pausado el proceso. Macron trata de presentarlo como un intento de acortar los excesos de la globalización, que tanto rentabilizó su rival Marine Le Pen, en Francia.

PRODUCTOS

Por el lado latinoamericano, las negociaciones se centran más en los servicios. Bruselas está dispuesta a aumentar la cuota de ganado vacuno del Mercosur, por encima de las 70.000 toneladas al año que incluyó en su última oferta, pero sólo a cambio de lo que más interesa a los países comunitarios: acceso a los servicios y a las contrataciones públicas en Latinoamérica. Hay más de 60.000 compañías que podrían beneficiarse de esa mayor apertura. Pero ahí es donde el Mercosur tiene dificultades para ceder.

La gran incógnita es si las diferencias podrán salvarse en los próximos meses. La Comisión Europea sabe que el margen para concluir el tratado es estrecho. Brasil celebra elecciones el año próximo y pronto no podrá comprometerse ya a nada. En la mente de los negociadores figura el mes de marzo, como línea roja imaginaria para este pacto. De momento, no hay rondas negociadoras entre la UE y el Mercosur en el calendario.

La UE defiende con ardor las bondades del comercio como generador de riqueza. El mensaje queda sintetizado en un dato: cada 1.000 millones de exportaciones permiten mantener 14.000 puestos de trabajo. Más allá de las implicaciones económicas, fracasar con Mercosur supondría volver a teñir el debate comercial de lecturas políticas.

Tras el abandono del ambicioso pacto con Estados Unidos —impracticable con Trump en el poder— y las enormes dificultades para sacar adelante el marco con Canadá, en algunos parlamentos de la UE y Mercosur se configura como el próximo reto del libre cambio en el viejo continente. (Tomado de El País, de España).

Conozca a los presidentes de América Latina con mayor y menor sueldo

Tweet Según un artículo publicado por la BBC, en el que se hizo una comparación de los sueldos de los primeros mandatarios de América Latina, entre los presidentes que más ganan se encuentran los siguientes:
El presidente de Guatemala, Jimmy Morales, es el mejor pagado con US$14.900 al mes , según el gobierno de Guatemala (guatemala.gob.gt/) gana 50 veces el salario mínimo de su país.

En segundo lugar se encuentra Michelle Bachelet, presidenta de Chile con un salario de US$14.900 mensuales, le sigue Enrique Peña Nieto; presidente Mexicano, con un ingreso de US$13.750.

Dentro de esta lista se encuentran otros mandatarios cuyos sueldos osilan entre US$10.000 y US$5.000.

Entre los mandatarios que ganan menos se encuentra el presidente Evo Morales con un sueldo que aumentó de US$3.109 a US$3.327, aumento que se dió tras el incremento salarial del 2017. Daniel Ortega, presidente de Nicaragua gana US$3.200, según la regulación salarial de los funcionarios públicos del país.

Según un estudio realizado por la Universidad de La Sabana, Colombia tiene uno de los salarios más bajos de toda Latinoamérica con US$253.

"Por países, ocupamos el cuarto lugar por concepto del salario mínimo más bajo de Latinoamérica; sólo estamos por encima de Brasil (US$212), México (US$134) y Nicaragua (US$122)", dijo en la presentación del informe su autora, Ana María Olaya, directora del Programa de Economía y Finanzas de la Universidad de La Sabana.

"Aún estamos muy lejos de Panamá (US$744), Costa Rica (US$512), Argentina (US$504) y Guatemala (US$393) que tienen los mejores salarios mínimos de la región".

El Banco Central Uruguayo emitirá sus primeros billetes de plástico

Tweet El Banco Central del Uruguay (BCU) emitirá y pondrá en circulación sus primeros billetes de plástico con motivo de la celebración este año de su cincuentenario, confirmaron hoy a Efe fuentes de la institución.

Se difundirán hasta diez millones de unidades del billete de cincuenta pesos uruguayos (casi 1,80 dólares) elaborados en polímero.

Según matizó un portavoz de la banca, en estos momentos se está elaborando la "etapa de diseño" y aún no se sabe cuándo empezará la circulación de la moneda por el país austral.

"La ocasión del cincuentenario del Banco Central del Uruguay es propicia para realizar la primera emisión de billetes en polímero en el país", reza el directorio de resolución del BCU.

El documento también anota que las cualidades de esta nueva moneda son que será más "resistente" y "más amigables con el medioambiente".

Empresarios de monedas alternativas ven grandes ganancias en las criptomonedas

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Un mercado en línea que existe más en concepto que realidad recauda $us 12.5 millones en línea en cuestión de minutos, dándole un valor de $us 300 millones. En un mes, la cifra ha saltado a $us 2.8 mil millones.

Otro proyecto que se ha creado con la vaga promesa de ayudar a los propietarios de computadoras a comercializar sus espacios de almacenamiento no utilizados está valuado en $us 350 millones.

Estos esfuerzos de financiamiento colectivo suenan como los cuentos del auge de las puntocom, cuando los inversionistas perseguían hasta extremos ridículos las valoraciones de las compañías con la simple promesa de una idea de negocio. El entusiasmo especulativo por los proyectos —llamados Gnosis, Storj y Golem— ciertamente es el mismo. Pero en realidad son parte de un fenómeno financiero mucho más extraño. Éstas son ofertas iniciales de monedas (ICO, por sus siglas en inglés). En lugar de acuñar acciones mediante una oferta pública inicial, estas compañías están acuñando criptomonedas.

Toda persona que participe en ventas como éstas recibirán fichas, o "tokens", teóricamente utilizables en el futuro en los mercados que se creen. Como en el caso de todas las monedas, cualquier valor provendrá de la voluntad de la gente de tratarlas como medio de intercambio, o de considerarlas una reserva de valor.

Es fácil descartar este fenómeno sin pensarlo dos veces. La burbuja que ha crecido tanto en cuestión de semanas en las llamadas monedas alternativas es el aspecto más espeluznante de un frenesí especulativo en las monedas digitales, incluyendo el Bitcoin. Dado que las personas están literalmente acuñando su propio dinero en un mercado totalmente desregulado, las estafas seguramente abundan.

Pero eso sería perder de vista un punto importante. Algunos de los proyectos se ven mejor como experimentos de descentralización radical, con un enfoque particular en el sector financiero. Si los bancos y las compañías de seguros pensaron que podían dominar la cadena de bloques, o “blockchain”, estos son recordatorios de que existe la posibilidad de una devastadora desintermediación.

Las entidades de monedas alternativas son las más simples de las compañías tecnológicas, pues emiten solamente un pequeño fragmento de código. Tienen el propósito de desarrollar formas criptográficamente seguras de habilitar transacciones entre partes que no tienen otro contacto o manera de autenticarse mutuamente en línea. Los usuarios finales pueden lograr acuerdos "inteligentes" que se establecen en códigos: si se cumplen ciertas condiciones, los valores cambian de mano automáticamente. Y si los contratos pueden codificarse y las transacciones verificarse y publicarse en una cadena de bloques pública, ¿quién necesita a todos los intermediarios?

También son experimentos de gobernanza distribuida. Estas entidades, creadas por pequeños equipos de desarrolladores, dependen de que los usuarios confíen en que existe un mecanismo para manejar los problemas, y para permitir el futuro desarrollo de los sistemas.

Por supuesto, todavía hay un enorme abismo entre esta visión de finanzas totalmente habilitadas por la tecnología y la realidad actual. Bitcoin es uno de los mecanismos de pago preferido por los traficantes de drogas y los piratas informáticos, y ha tenido problemas para encontrar una manera de acelerar su infraestructura subyacente como resultado de desacuerdos entre los usuarios.

Ahí es donde entra la actual ola de experimentos. Tezos, una cadena de bloques descentralizada que espera lanzar una oferta inicial de monedas en junio, representa un enfoque hacia la superación de los problemas de gobernabilidad del Bitcoin. Integradas en su sistema están las reglas simples para resolver controversias, superando potencialmente la confusión.

Al igual que el auge de las puntocom, la especulación financiera masiva que ha estallado es tanto una bendición como una maldición para los empresarios de las monedas alternativas. La promesa de riqueza instantánea ha atraído a más desarrolladores y ha provocado un auge de la creatividad, aunque también ha atraído a estafadores y corre el riesgo de enterrar todo bajo una avalancha de especulaciones.

Como la burbuja de las puntocom, probablemente tomará una década o dos averiguar cuán disruptiva es esta tecnología.

La victoria de Macron es un alivio para Europa pero está incompleta

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La contienda presidencial entre Emmanuel Macron y Marine Le Pen ocupará un lugar como una de las épicas batallas entre el progreso y la reacción que han reverberado en la historia francesa desde 1789.

No siempre ha prevalecido el progreso. Pero el domingo pasado sí lo hizo, aunque tras pagar cierto precio. Las encuestas de salida sugieren que la victoria de Macron es de 66 por ciento contra el 34 por ciento de su oponente.

No sólo los partidarios de Macron y los aliados de Francia, sino todo el mundo que quiere creer en la capacidad de la democracia liberal de regenerarse a sí misma, respirará con alivio tras la derrota de la extrema derecha de Le Pen. En una elección que expuso claramente las diferentes actitudes francesas hacia el capitalismo global, Europa y la identidad nacional, una mayoría votó, en efecto, por la apertura, la tolerancia y el internacionalismo.

Aun así, la victoria de Macron es incompleta. Esta elección legitimó la extrema derecha francesa como nunca antes. El fracturado panorama político de Francia, un gran descontento social, el pesimismo sobre el futuro de la nación y la decadencia de la presidencia como institución harán de los cinco años de mandato de Macron los más difíciles en Francia desde que Charles de Gaulle estableció la Quinta República en 1958.

Primero viene la elección de dos rondas el 11 y 18 de junio para los 577 escaños en la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento. Sin una mayoría legislativa para su naciente partido En Marche!, Macron puede convertirse en un prisionero de los partidos tradicionales, decididos a frustrar sus intentos de echar a un lado lo que él ve como la desgastada ortodoxia de la lucha política izquierda contra derecha. Sin una mayoría, tendrá un mandato menos convincente para las medidas pronegocios, las reformas del mercado laboral y la reforma del estado que constituyen el núcleo de su programa económico.

Sin embargo, el triunfo del domingo le da impulso. El apasionado llamamiento que lanzará a los votantes para un pleno mandato puede hacer de En Marche! el mayor partido de la Asamblea Nacional, aunque no logrará la mayoría absoluta. Sea cual sea el resultado, un desafío más serio puede provenir de la resistencia a sus reformas en las fábricas, el sector público y las calles de Francia.

Las dos rondas de la elección presidencial revelaron el amplio apoyo a Le Pen, a la izquierda radical de Jean-Luc Mélenchon y a varios candidatos extremistas menores. Claramente, gran parte de la sociedad francesa se encuentra desesperada por el alto desempleo, el estancamiento de los niveles de vida, el deterioro de los suburbios y las tensiones raciales y religiosas. Nacionalistas, proteccionistas e islamofóbicos culpan a la Unión Europea, y al orden económico mundial del que forma parte, por exacerbar los males de Francia.

Durante la campaña, Macron fue el candidato internacionalista más pro Unión Europea. A fin de convencer a los millones de franceses desilusionados de que sus reformas merecen tiempo para tener éxito, necesitará la ayuda de Alemania conforme intenta implementarlas. Si Alemania no ayuda a Macron con el apoyo a las políticas de inversión procrecimiento y con menos dogma sobre las finanzas públicas, ¿a quién ayudarán alguna vez los alemanes en París?

Es probable que la luna de miel de Macron con el electorado francés sea corta. El aura de la presidencia no es lo que era, gracias a los fracasos políticos y a las deficiencias personales de Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy y François Hollande, los presidentes desde 1995 hasta la fecha.

Sin embargo, se pondrá a prueba mucho más que la carrera de Macron en los próximos cinco años. Él proviene, y fue la elección política, de las élites tecnocráticas francesas. Preocupado por el modelo fracturado de los partidos políticos y el malestar social de la Francia moderna, lo identificaron como la joven, talentosa, y éticamente impoluta figura necesaria para insuflar nueva vida a la Quinta República. Si Macron tropieza, podría allanar el camino para el regreso de Le Pen en 2022.

Repunte de la economía mundial no representa un crecimiento sostenido

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La economía mundial está mejorando. La pregunta es cuán fuerte y duradera será esta mejora. La recuperación pudiera decepcionar, durar por un tiempo o marcar el comienzo de un período de rápido y sostenido crecimiento. Esto último parece ser el resultado menos probable. Pero el fracaso no está predestinado.

Las Perspectivas de la Economía Mundial (WEO, por sus siglas en inglés) del Fondo Monetario Internacional (FMI) exponen los asuntos. Se había anticipado que la economía mejorara, y puede que esté sucediendo. El año pasado, la economía mundial creció un 3,1 por ciento (a paridad de poder adquisitivo). El FMI actualmente prevé un crecimiento del 3,5 por ciento en 2017 y del 3,6 por ciento en 2018. Estas predicciones son más o menos idénticas a las publicadas en octubre pasado. Como observa el WEO, incluso el comercio mundial se está fortaleciendo. Sin embargo, a este repunte hay que ponerlo en contexto: surge después de muchos años de reducciones en los pronósticos. El futuro augura ser mucho peor de lo que parecía que iba a ser tan sólo hace unos años.

La razón más importante de la recuperación es que tres choques sucesivos (la crisis financiera de 2007-09, la crisis de la eurozona de 2009-2013 y las caídas de los precios de los productos básicos de 2014-15) se están quedando en el pasado. La mayoría de las economías afectadas disfruta de recuperaciones cíclicas: de hecho, se prevé que todas las regiones y las economías más importantes disfruten de cierto crecimiento. A medida que estos choques se han desvanecido, la confianza ha regresado. Las crisis financieras, en particular, tienen efectos duraderos, pero incluso estos efectos no duran por siempre. Las políticas monetarias de fuerte apoyo también han ayudado. Es probable que por fin estemos en el final del "malestar" poscrisis.

En general, expone el WEO, "a menos que existan acontecimientos imprevistos, se proyecta que la recuperación continua y el cierre gradual de las brechas de producción mantengan el crecimiento modestamente por encima del potencial en numerosas economías avanzadas durante los próximos años". Entre las economías emergentes, el cambio radical experimentando por los exportadores de materias primas ha sido particularmente notable.

¿Qué pudiera entonces determinar la longitud y la fuerza de este repunte?

Una feliz historia se basaría en la idea de fortalecer la confianza y aumentar la inversión en las economías de altos ingresos y en las economías emergentes (con la notable excepción de China, donde se necesita disminuir el ritmo de inversión). Esto fortalecería el crecimiento de la productividad, ya que capital más nuevo y más eficiente reemplazaría la vieja y anticuada oferta de capital de hoy. Con la inversión productiva y el crecimiento potencial en aumento, también sería más fácil salir de la deuda.

Esa es una historia agradable. Por desgracia, está lejos de ser la única posibilidad. Podemos fácilmente identificar significativos riesgos negativos.

El primer grupo de riesgos de este tipo es político. La reacción en contra de una economía mundial abierta en los países de altos ingresos es real y, en el caso de la elección de Donald Trump, ya es significativa. Sin embargo, el creciente proteccionismo y la consiguiente desaceleración del comercio mundial no representan los únicos peligros. Un riesgo aún mayor lo representa un fracaso en materia de cooperación e incluso un conflicto abierto entre las grandes potencias.

El segundo grupo de riesgos es la nueva agenda política estadounidense. Probablemente, el mayor peligro es que las ambiciosas esperanzas de crecimiento económico se utilicen para justificar unas políticas fiscales excesivamente expansionistas y una política monetaria exageradamente laxa. En el corto y mediano plazo, esto pudiera generar una bonanza e incluso una reelección segura para Trump, como lo hicieron las políticas similares en el caso de Richard Nixon en 1972. A más largo plazo, esto pudiera ser extremadamente desestabilizador.

Un tercer grupo de riesgos, también estrechamente vinculado a la agenda de los republicanos, es la irresponsable desregulación financiera. Los efectos a corto plazo de eliminar los frenos de un sistema financiero inestable también pudieran ser positivos. Los de más largo plazo pudieran incluir una crisis aún más devastadora que la de hace una década.

Un cuarto grupo de riesgos se relaciona con la evolución de la economía china a largo plazo. A corto plazo, las autoridades tienen la capacidad de mantener el crecimiento en línea con los objetivos. Pero el crecimiento continúa dependiendo del crédito. A más largo plazo, las autoridades parecen tener la posibilidad de elegir entre una deuda cada vez mayor y un crecimiento mucho más lento. La forma en que los chinos manejen esta situación sigue siendo vital para las perspectivas económicas mundiales.

Un quinto grupo de riesgos surge en las otras economías emergentes. En particular, el impacto de la administración de Trump pudiera ser altamente desestabilizador a través del aumento de las tasas de interés y del aumento del valor del dólar estadounidense.

Un sexto grupo de riesgos se halla en Europa. Como observa el WEO, en las economías rezagadas de la eurozona, el persistentemente pobre desempeño económico pudiera combinarse con las debilidades del sector financiero para deprimir permanentemente la demanda y, por ende, el suministro. El país europeo más vulnerable a esta condición es Italia. Pero incluso Francia no está inmune. Mientras tanto, existe el riesgo de que un Brexit duro, o incluso caótico, acabe perjudicando sustancialmente la economía de Reino Unido.

Por último, existen factores políticos, aparte de la ascendencia de un demagogo derechista en Estados Unidos. El auge de la dictadura plebiscitaria en Hungría, Polonia, Rusia y Turquía no representa un buen presagio para sus economías. En Sudáfrica surgen preocupaciones no muy diferentes. La buena política depende de legisladores sensatos. El suministro de este último tipo no puede darse por hecho, especialmente en la actualidad.

La pregunta más importante entonces es si la política le brindará a la economía el apoyo necesario. Actualmente existe una razonable posibilidad de una recuperación cíclica, pero convertirla en algo más duradero significará lograr un delicado equilibrio. Los legisladores deben apoyar la inversión privada y la pública; fomentar la innovación; mantener economías abiertas y competitivas, y reducir las regulaciones cuando sean excesivas y mantenerlas cuando sean indispensables. Sin embargo, los legisladores también deben asegurarse de que los beneficios del crecimiento sean mucho más ampliamente compartidos que en el pasado.

El repunte representa una oportunidad. Si esto no se explota, pudiera resultar siendo apenas una irregularidad económica ascendente temporal, pero pudiera (y debiera) ser más que eso.

Brasileños consideran el regreso del una vez poderoso Lula

Tweet En un sofisticado video, el expresidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva dispara una salva de apertura de lo que muchos creen que pudiera convertirse en uno de los intentos de resurgimiento político más notables del país.

El carismático líder del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT) promociona sus ocho años en el poder entre 2003 y 2010, cuando la economía de Brasil era una de las de más rápido crecimiento del mundo, y ataca al actual Gobierno conservador del presidente Michel Temer.

"Quieren eliminar los derechos de los trabajadores y hacer que la jubilación sea más difícil", dice Lula da Silva en el video publicado la semana pasada.

Aunque las próximas elecciones no se llevarán a cabo en más de un año, el regreso del populista Lula da Silva representa un nuevo dolor de cabeza para el Temer en un momento en el que ya está luchando por lograr aprobación de una crucial reforma de las pensiones y tambaleándose por una investigación de corrupción cada vez más amplia.

La coalición gobernante de Temer alcanzó el poder el año pasado debido a la destitución de Dilma Rousseff, la sucesora específicamente seleccionada por Lula da Silva. Pero ahora, tanto la supervivencia política del Gobierno de Temer como la recuperación de la peor recesión en la historia de la mayor economía latinoamericana dependen de la reforma de las pensiones.

La investigación sobre irregularidades en la petrolera estatal Petrobras se ahondó este mes con la autorización por parte del Supremo Tribunal de 74 investigaciones de políticos, incluyendo a ocho ministros, y de la publicación de cientos de horas de testimonios en video.

El testimonio de ejecutivos corruptos de la mayor compañía constructora de Brasil, Odebrecht, ha alegado que los políticos aceptaron sobornos a cambio de ayudar a la compañía a amañar contratos y reglamentos.

Incluida en la nueva evidencia se encuentra un recuento de una reunión presidida por Temer, en la cual su Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB) supuestamente solicitó a Odebrecht 40 millones de dólares en sobornos. Temer ha negado vehemente las acusaciones.

Lula da Silva, un exdirigente sindical de los trabajadores metalúrgicos, también aparece nombrado en la nueva evidencia como habiendo aceptado sobornos. Gran parte de la corrupción en Petrobras tuvo lugar bajo su dirección y la de Rousseff, pero él rechaza los cargos como una campaña de desprestigio diseñada para evitar que se presente como candidato en las elecciones del próximo año.

Su caso está siendo juzgado por el severo juez de un tribunal inferior que maneja el caso de Petrobras, Sérgio Moro. Si se le condena y tal decisión es confirmada por un tribunal superior, Lula da Silva no podría presentarse durante las elecciones del próximo año según la ley brasileña.

"El principal obstáculo para una candidatura de Lula es una condena en apelación", dijo Marco Antonio Teixeira, analista político de la Fundação Getúlio Vargas, una institución académica.

Según los analistas, aparte de las acusaciones de corrupción, los votantes tampoco podrían perdonar a Lula da Silva haber seleccionado a Dilma Rousseff, destituida el año pasado por manipular el presupuesto, quien además condujo a Brasil a una severa recesión.

Sin embargo, a pesar de estos factores, una reciente encuesta de CNT/MDA mostró que Lula da Silva ganaría una elección si se llevara a cabo actualmente. Él terminó su mandato en 2010 con una calificación de aprobación del 83 por ciento después de un prolongado auge durante el que la clase media de Brasil creció para llegar a constituir la mitad de la población.

"Estamos lanzando a Lula inmediatamente como candidato a presidente con un programa para rescatar al país de la crisis", comentó el senador Lindbergh Farias al Financial Times (FT).

Pero Lula da Silva también pudiera enfrentarse a unos formidables nuevos competidores, como João Doria, un empresario y político "fuereño" quien fue elegido como alcalde de São Paulo el año pasado. Al igual que el presidente estadounidense Donald Trump, Doria es un copioso usuario de las redes sociales y fue el presentador de la versión brasileña de "The Apprentice".

"Con este sentimiento antisistema, el gran ganador es Doria", declaró João Augusto de Castro Neves, un analista de la consultora Eurasia Group.

Él advirtió que aún era demasiado pronto para predecir cómo iría la carrera presidencial, pero señaló que Lula no sería competitivo por sufrir de una alta tasa de rechazo entre los votantes.

En cuanto a Temer, el Presidente ha dicho que no volverá a postularse como candidato, pero la supervivencia de su Gobierno, y la de sus aliados en el congreso, dependerá de pasar la reforma de las pensiones, según dicen los analistas.

Los mercados han sido sacudidos por los rumores de que el Gobierno pudiera diluir algunos elementos claves de la reforma, como el establecimiento de una nueva edad mínima de jubilación de 65 años de edad, un aumento sobre una media de alrededor de 55 años de edad en la actualidad. En una concesión temprana, Temer indicó que las nuevas reglas se aplicarían solamente al gobierno federal, eliminando a los estados y a los municipios.

Sin embargo, Arthur Maia, el legislador encargado de preparar el proyecto de ley, declaró que tenía confianza en que sería aprobado por votación en el comité del congreso esta semana y que estaría listo para presentarse ante una sesión completa del congreso.

Maia dijo que dado el récord de Temer como calificado negociador político (ha presidido la cámara baja del Congreso tres veces) estaba seguro de que la reforma pasaría. Sin embargo, advirtió que "el choque negativo sería desastroso para el país" si la reforma no pasara.

En tal escenario, la única persona que quedaría sonriendo sería el potencial archienemigo de Temer, el expresidente Lula da Silva, dicen los analistas.

Recortes en EEUU afectarían al mundo entero

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"¡No es sólo una cuestión estadounidense!”, advierten científicos de todos los continentes.
Los recortes drásticos en los presupuestos de investigación climática en EEUU afectarían al trabajo de investigadores del mundo entero.

El primer proyecto presupuestario de Donald Trump, que el Congreso debe aún aprobar, prevé recortes inéditos para la Agencia estadounidense de Protección del Medioambiente (-31%) y el departamento de Energía (-48% para su sector de investigación y desarrollo).

Otros dos organismos, también esenciales para el clima, están en el punto de mira: la NASA, que podría perder cuatro proyectos de observación por satélite, y el NOAA, la Agencia Oceánica y Atmosférica.

Según la importancia de los recortes estadounidenses, "el impacto pasará de ser una ‘problemática’ a ‘desastroso’”, considera el climatólogo noruego Bjørn Samset.

"Utilizamos los datos climáticos estadounidenses todos los días: Estados Unidos, a través de sus grandes agencias y su elección de hacer públicos sus trabajos, se ha convertido para el mundo entero en el proveedor de datos de calidad y a largo plazo”.

Científicos del mundo se unieron el sábado a cientos de "marchas ciudadanas por la ciencia” en Washington, París, Tokio, Melburne o Hyderabad, un movimiento lanzado en EEUU unos días después de la investidura del presidente Donald Trump. (AFP)

Crecimiento del comercio mundial alcanza su máximo en siete años

Tweet El comercio global de mercancías se está expandiendo al ritmo más rápido en casi siete años en términos de volumen, ayudando así a reducir los temores de que una incipiente recuperación de la actividad comercial esté siendo impulsada únicamente por el aumento en los precios de las materias primas.

En términos de volumen, eliminando el efecto de los cambios de precio, el comercio mundial de bienes durante los tres meses hasta enero fue 2,4 por ciento mayor que durante los tres meses anteriores, según cifras de la Agencia Holandesa para el Análisis de la Política Económica del CPB, el resultado más elevado desde agosto de 2010.

"El crecimiento del comercio el año pasado fue muy, muy débil, pero tal vez estemos observando alguna aceleración", comentó Jos Ebregt, un investigador del instituto holandés, parte del Ministerio de Asuntos Económicos del país. "Hace dos meses hubo un salto bastante grande en el crecimiento del volumen del comercio".

Simon MacAdam, economista adjunto de Capital Economics, dijo que los datos "indican que la recuperación en el comercio mundial que pareció haberse establecido a finales del año pasado ha continuado durante 2017".

"Y lo que es más, la perspectiva inmediata parece razonablemente promisoria, con numerosos indicadores apuntando hacia un crecimiento comercial aún más sólido", agregó MacAdam.

El incremento ha sido liderado por los mercados emergentes, los cuales aumentaron sus exportaciones en un 4,2 por ciento durante el período de tres meses, y sus importaciones en un 4 por ciento, según datos del CPB.

Las exportaciones de Latinoamérica aumentaron un 8,1 por ciento en términos de volumen; las de Europa central y oriental un 5,9 por ciento, y las de Asia (también con un aumento en importaciones de un 5 por ciento) un 4 por ciento. En cambio, las economías avanzadas experimentaron un crecimiento más modesto del 1,7 por ciento en las exportaciones y del 0,5 por ciento en las importaciones.

Esto sigue el patrón de los últimos años, con los países de mercados emergentes habiendo aumentado sus exportaciones, en términos de volumen, en un 29,1 por ciento desde enero de 2008, muy por delante del débil crecimiento del 8,3 por ciento alcanzado por los mercados desarrollados, según Capital Economics.

Gran parte del debate sobre la salud del comercio mundial ha sido impulsado por los cambios en el valor en dólares de las transacciones. Durante 2015, el comercio de acuerdo con esta medida estaba disminuyendo a una tasa anualizada superior al 10 por ciento, debido casi totalmente a la caída de los precios de las materias primas.

Según el CPB, entre marzo de 2014 y enero de 2016, los precios unitarios de las exportaciones mundiales cayeron un 22 por ciento. En el período de 12 meses transcurrido desde entonces, los precios unitarios de los bienes comercializados han subido un 4,1 por ciento, debido, en su mayor parte, a una recuperación parcial de los precios de los metales y de la energía.

Combinado con el aumento en los volúmenes del comercio, el valor del comercio mundial, medido en dólares, aumentó un 7,5 por ciento durante el año hasta enero, según los cálculos de Capital Economics, la proporción más significativa desde diciembre de 2011.

Sin embargo, los datos sobre el volumen del comercio (los cuales examinan estas fluctuaciones en los precios) sin duda proporcionan una mejor indicación de la salud de la economía mundial.

Por ello, MacAdam señaló que algunas otras medidas de actividad pintaban una imagen aún más alcista que los datos de volumen del CPB.

El volumen de carga aérea subió un 6,9 por ciento durante el año hasta enero, según cifras recopiladas por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), mientras que el tráfico de contenedores aumentó un 5,1 por ciento durante el año hasta febrero, según un índice compilado por el Instituto Leibniz RWI de Investigaciones Económicas y el Instituto de Navegación y Logística.

MacAdam se mostró optimista ante la perspectiva de datos más positivos en el futuro, argumentando que las cifras de los países que presentaron información temprana, como Japón y Corea del Sur, "proporcionan una señal adicional de que al comercio mundial le fue bien en febrero".

Gordian Kemen, director global de estrategia de rentabilidad fija de mercados emergentes en Morgan Stanley, también se siente optimista, argumentando que la creencia de que la mayor parte de la recuperación del comercio está impulsada por la demanda especulativa de materias primas, como el renovado apetito por el mineral de hierro por parte de China, es errónea.

Kemen comentó que "la composición de las exportaciones de algunas economías de mercados emergentes claves muestra que tanto las exportaciones de materias primas como las de productos manufacturados han aumentado durante los últimos trimestres".

"En particular, las economías latinoamericanas como la de Brasil y la de Colombia muestran una sólida mejora en el ámbito de la fabricación, pero el panorama es similar en Asia, con Corea, China e Indonesia también experimentando un repunte en la manufacturación", agregó Kemen. "Esto apoya aún más la noción de que la actual recuperación del comercio mundial pudiera ser sostenible y proviene de grandes economías de mercados emergentes que están recuperándose de recesiones y otros choques idiosincrásicos en 2015".

Gracias al fuerte crecimiento económico de los mercados emergentes, el CPB prevé que el comercio mundial se expandirá un 3 por ciento este año, en términos de volumen, y un 4 por ciento en 2018.

América Latina crecerá en 2017 pero debe bajar desigualdad e informalidad

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El Fondo Monetario Internacional (FMI) aseguró hoy que, si bien se espera que la economía de América Latina vuelva a crecer en 2017, la región debe seguir esforzándose en mejorar la competitividad, favorecer el cierre de la brecha de infraestructura y reducir la desigualdad y la informalidad laboral.

Así lo expresó el director gerente adjunto del FMI David Lipton, quien realizó una visita a Buenos Aires para participar en el Foro Económico Mundial para América Latina, que concluye este viernes.

"Nos reunimos en un momento en que la región continúa enfrentándose a un entorno desafiante caracterizado por una demanda externa más lenta, el fin del superciclo de los productos básicos y una mayor incertidumbre política en los países avanzados", expresó Lipton en un comunicado.

El crecimiento regional, en su opinión, se espera que vuelva a ser positivo este año, "después de la contracción en 2016" y está programado para "seguir aumentando gradualmente" el próximo año.

"Sin embargo, los factores domésticos seguirán desempeñando un papel importante en muchas economías", alertó.

Lipton consideró que los países "deben proseguir sus esfuerzos para aumentar la resiliencia", particularmente mediante la "búsqueda y calibración" de sus ajustes fiscales y permitir que los tipos de cambio fluctúen para amortiguar los 'shocks' externos.

"Mirando hacia adelante, además de mantener la estabilidad macroeconómica, la región debe proseguir sus esfuerzos para mejorar la competitividad y el crecimiento y asegurar que los beneficios puedan ser compartidos más ampliamente", remarcó el director del FMI.

Ese "programa de reformas", como lo definió, incluye el cierre de la "brecha" de infraestructura, la reducción de la desigualdad y la informalidad del mercado de trabajo, la mejora de los resultados educativos y el fomento de la integración económica regional.

De Argentina, argumentó que el Gobierno de Mauricio Macri, que llegó al poder en diciembre de 2015 tras doce años de los Gobiernos peronistas de Néstor Kirchner (2003-2007) y su esposa, Cristina Fernández (2007-2015), se ha embarcado en un conjunto de reformas "muy necesarias y bienvenidas" para eliminar "distorsiones y desequilibrios" generalizados en la economía.

Asimismo, concretó que aunque estas reformas "pueden ser desafiantes y tomar algún tiempo para dar sus frutos", un esfuerzo sostenido proporcionaría la base para un crecimiento más alto, más "sostenible e inclusivo".

"Hay señales tempranas de éxito de la política. Esperamos que la economía rebote este año y el próximo y la inflación continúe disminuyendo", concluyó. (07/04/2017)

Economía digital de China está a la vanguardia del mundo

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Cualquiera que piense que China sólo está intentando igualar la supremacía tecnológica de Occidente debería echar un vistazo a un vagón del metro de Shanghái y repensarlo.

Casi todos los pasajeros, jóvenes y viejos, distinguidos y modestos, probablemente estén mirando la pantalla de un teléfono inteligente. La amplitud del uso de teléfonos inteligentes no es el único aspecto impresionante; también lo es la multiplicidad de usos de dichos dispositivos.

Conforme viajan subterráneamente, los pasajeros pueden ordenar artículos de un supermercado, enviar mensajes a sus amistades, transferir dinero, reservar vuelos y estancia para sus vacaciones y solicitar un seguro, todo sin salir de una de las superaplicaciones integradas en China. Hasta los mendigos pueden aceptar limosnas digitales a través de Aliplay.

Al igual que en otras áreas de su economía, la magnitud y rapidez del cambio del sector digital de China es impresionante. Según los datos oficiales, cerca de 731 millones de ciudadanos chinos estaban en línea en 2016 y 95 por ciento de ellos accedían a Internet desde sus teléfonos móviles. Esto ha impulsado el desarrollo de lo que sin duda es el ecosistema móvil más dinámico en el mundo. El mercado de pagos digitales de China se ha disparado para volverse 50 veces más grande que el del Estados Unidos. En una movida secundaria, una filial de Alibaba ha utilizado este flujo de dinero en línea para convertir a Yu’e Bao en uno de los principales fondos del mercado monetario.

“China está forjando el futuro del dinero”, dice Duncan Clark, un asesor de tecnología basado en Beijing. “Hoy en día, cada vez que viajas fuera de China parece que estás retrocediendo al pasado”.

El Gobierno chino ha identificado el desarrollo de su industria tecnológica como una prioridad estratégica. En la reciente Asamblea Popular Nacional, se anunciaron planes para realizar una fuerte inversión en tecnologías vanguardistas, como la inteligencia artificial.

Sin embargo, las compañías de tecnología de consumo de China no necesitan el ímpetu de Beijing. Tencent y Alibaba (que tienen un valor comercial combinado de más de 500 mil millones de dólares) junto con las demás compañías de tecnología del país están avanzando con su propia innovación e inversión.

Tencent, una potencia de mensajería y juegos, utiliza WeChat, su aplicación más popular, como una plataforma para ofrecer una amplia gama de otros servicios que incluyen los pagos digitales. Asimismo, Alibaba, cuya plataforma de comercio electrónico es utilizada por millones de negocios alrededor del mundo, se ha diversificado hacia otros mercados en línea y al sector de servicios financieros. Con 120 millones de turistas chinos viajando al exterior cada año, Aliplay se está convirtiendo rápidamente en uno de los principales servicios de pago digital en el mundo.

En parte, el crecimiento frenético de las compañías digitales en China se ha debido a la falta de infraestructura preexistente, especialmente en el sector minorista y financiero, por lo que los consumidores han acogido la economía de las aplicaciones.

Richard Liu, el fundador de JD.com, el minorista en línea, dice que las cadenas tradicionales chinas son débiles en comparación con Carrefour o Walmart. “Nosotros podemos generar participación de mercado con mayor rapidez que Amazon en Estados Unidos porque las empresas fuera de la red son tan pequeñas”.

El dinero ha estado fluyendo hacia las nuevas compañías de tecnología en China conforme los inversores locales y los fondos de capital de riesgo del extranjero intentan obtener participación de mercado. Un empresario en Shanghái presume de que cualquiera puede recaudar fondos de “amistades, familiares o tontos”. Aunque gran parte de este dinero no dará fruto, alguna porción funcionará, acelerando el auge de una nueva generación de negocios habilitados por la tecnología móvil.

Pero el premio final de las crecientes compañías de tecnología en China es la posibilidad de aprovechar los flujos masivos de datos para crear nuevas oportunidades comerciales.

En este aspecto, las compañías de tecnología en China prosperarán debido al tamaño masivo del mercado local y a la ausencia de regulaciones sobre el uso de datos. El brazo financiero de Alibaba acaba de lanzar Zhima, un servicio en línea que proporciona informes crediticios basados en las actividades digitales, las transacciones y las redes de medios sociales de los usuarios. Esto ha permitido que la compañía se expanda a otros sectores de servicios relacionados como préstamos en línea. Y hay mucho más por venir.

Sin embargo, en China, tener este tipo de información privada es equivalente a tener poder y el poder sigue perteneciendo al Partido Comunista. Los datos digitales comerciales ya se han introducido en el sistema nacional de “crédito social”, que se utiliza para castigar a los deudores delincuentes. Los grupos de derechos humanos temen que las autoridades vayan a utilizar esos datos crediticios como forma de ejercer control social.

Será fascinante ver cómo se desarrolla el delicado balance entre los “apparatchiks” del Partido Comunista chino y la recién empoderada clase de usuarios de aplicaciones digitales.

La producción en América Latina ha disminuido más que en EEUU ante el auge de Asia

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Steve Johnson

La participación de América del Norte de la producción mundial ha caído mucho menos que la de América Latina o de Europa en los últimos 20 años, socavando las afirmaciones del presidente estadounidense Donald Trump de que injustos acuerdos comerciales han perjudicado a los trabajadores estadounidenses en particular.

Desde 1997, la participación de América del Norte de la producción mundial ha caído desde el 28,5 por ciento del total a una previsión del 24,1 por ciento este año, lo que supone una disminución del 15 por ciento, según datos de Euromonitor, un grupo de investigación.

Pero la participación de Europa occidental se ha reducido en un 31 por ciento durante el mismo periodo, y se prevé que caiga por debajo del 20 por ciento por primera vez en 2017, en comparación con el 29,1 por ciento, en 1997. A América Latina le ha salido casi tan mal, pues su participación ha disminuido más de un 25 por ciento hasta el 5,1 por ciento.

Todas están lidiando con el creciente poder de las economías asiáticas, las cuales se encaminan a representar el 40 por ciento de la producción mundial de este año, un alza desde el 26.3 por ciento, en 1997.

"El cambio de los últimos 20 años ha sido la expansión de las cadenas de suministro mundiales durante la cual se produjo la integración de Asia, especialmente China, en el sector manufacturero mundial", dijo William Jackson, economista principal de mercados emergentes de Capital Economics.

Trump afirmó que los "horribles" acuerdos comerciales firmados por sus predecesores permitieron que los empleos se escaparan a México y China, y llamó la medida de abandonar el Acuerdo de Asociación Transpacífico entre 12 naciones "algo muy bueno para los trabajadores estadounidenses". Pero los datos indican que otras naciones europeas y latinoamericanas han perdido mucho más.

Indre Cesniene, jefa de investigación industrial de Euromonitor, dijo: "En 2017... Asia representará el 70 por ciento de todos los productos de alta tecnología producidos en todo el mundo, y prácticamente todas las grandes compañías contarán con capacidad productiva en la región".

Asia también representa más de la mitad de la producción mundial de bienes intermedios y de maquinaria. En el sector manufacturero en su conjunto, se prevé que Asia tenga un 45,5 por ciento de participación este año.

Cifras separadas de las Naciones Unidas sugieren que, entre 1990 y 2015, China pasó de ser el 8º fabricante más grande del mundo al primero, Corea del Sur del 12º al 5º, India del 14º al 6º, e Indonesia del 18º al 11º.

Sin embargo, Asia sigue siendo mucho más débil en los sectores de servicios, y representa menos de una cuarta parte del volumen de negocios en áreas como las finanzas y los seguros, y los servicios empresariales.

Euromonitor estima que la participación de Asia de la producción mundial crecerá aún más, hasta casi el 49 por ciento del total para el año 2025, con un 75 por ciento de participación en sectores como el textil y los equipos de transporte.

Pero Jackson, dijo que era "poco probable que este avance continuara al mismo ritmo", dado el aumento del proteccionismo y el hecho de que impulsos únicos, como la integración de China a la Organización Mundial del Comercio en 2001, no se pueden repetir. "Ya estamos viendo señales de que la integración de las cadenas de suministro de fabricación probablemente ha alcanzado un pico", consideró.

Cesniene dijo que ella no contempla que las medidas de Trump hagan mucha mella en el auge de Asia, argumentando que los fabricantes, como los fabricantes de automóviles, quieren estar en la región, pues es el lugar donde radican cada vez más sus clientes.

Las cifras se basan en los datos de las cuentas nacionales y las encuestas de la industria, estandarizados por Euromonitor para eliminar las diferencias metodológicas y computacionales.

En 2017 América Latina necesita adaptarse al cambio de marcha del comercio global

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Según la última edición, del Monitor de Comercio e Integración del BID, las exportaciones de mercancías de América Latina declinaron a tasas anualizadas de 14,8% en 2015 y de 8,5% en los primeros siete meses de 2016. A su vez, las de servicios se contrajeron por primera vez desde la crisis financiera (-2,4% en 2015). Tras dos años de caída, la fase de contracción ya es más prolongada que aquella observada durante el colapso comercial de 2009.

El caso latinoamericano presenta características específicas que han pasado desapercibidas en el debate actual sobre la desaceleración comercial global. El Monitor 2016 provee una perspectiva inédita sobre el tema, enfatizando que las políticas de inserción internacional de la región necesitan urgentemente un giro radical para adaptarse al cambio de marcha de la globalización.

TORMENTA PERFECTA

En la recaída de las exportaciones de la región, que se caracterizaron por un ajuste mayor al del promedio mundial, confluyeron dos factores específicos: un histórico shock de los términos de intercambio y la recesión regional más severa de las últimas décadas.

El factor dominante ha sido la reducción de los precios de los bienes exportados, principalmente los productos primarios y el petróleo. Si bien la caída de los precios de los bienes básicos se ha atenuado en los primeros trimestres del 2016, los términos de intercambio de la región ya han regresado al nivel de 2004, obliterando el efecto expansivo del denominado "superciclo de los commodities".

Aparece también un preocupante estancamiento de las cantidades exportadas. En esta tendencia pesan la sustancial desaceleración de la demanda de China asociada a la transición hacia un modelo de desarrollo con menor énfasis en las inversiones y el inestable patrón de crecimiento de los Estados Unidos, ambos progresivamente menos intensivos en importaciones latinoamericanas.

Con esas transformaciones globales, y en el telón de fondo, la recesión de Brasil ha sido el detonante. En 2015 las exportaciones intrarregionales se desplomaron más que el promedio (19,1%), arrastradas por aquellas dirigidas a Brasil que colapsaron (-26,1%). Los efectos han sido particularmente severos para países como Argentina, Bolivia o Chile, pero se repercutieron en toda la región hasta México.

CAMBIO DE MARCHA

La intensidad y la duración de la recaída indican que el sistema comercial global parece caracterizarse por una nueva normalidad de bajo crecimiento. Por su parte, el análisis inédito del desempeño comercial de largo plazo de la región, detallado en el Monitor de Comercio e Integración 2016, indica la presencia de nuevos y viejos desafíos, una región crecientemente dual para encararlos, y un impostergable sentido de urgencia.

En el corto plazo, la configuración de los tipos de cambios bilaterales no favorece el crecimiento de las exportaciones por medio del canal intrarregional, particularmente en América del Sur. Se delinean por tanto incentivos adversos para la diversificación, ya que es en el comercio intrarregional donde se da la mayor participación de manufacturas.

Lejos de constituir un llamado a la intervención en los mercados de divisas con el fin de alterar artificialmente los flujos comerciales, se pretende más bien resaltar el impacto del previsible aumento de la volatilidad cambiaria. En particular, será oportuno evitar ceder a tentaciones proteccionistas orientadas a salvaguardar de manera ineficiente la competitividad de los sectores expuestos a la competencia externa.

COMMODITIES

En una perspectiva de largo plazo, se realza la urgencia de asignar la más alta prioridad a políticas que promuevan la diversificación comercial.

El agotamiento del superciclo de los commodities evidencia la dualidad de la región en términos de especialización comercial y la vulnerabilidad de la concentración en productos básicos y derivados, acentuada además por el documentado repliegue de ciertas economías hacia los segmentos de menor valor agregado de las cadenas productivas.

Se deriva por tanto la necesidad de acelerar la agenda de negociaciones comerciales internacionales en los países que aún no disponen de una red de acuerdos suficientemente articulada y profunda. Por otra parte, en aquellos que necesitan preservar y ampliar sus márgenes de preferencia será fundamental adoptar urgentemente medidas complementarias de aprovechamiento y facilitación comercial. (Texto original de Paolo Giordano)

Brecha de género, un problema económico

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El enorme desequilibrio entre mujeres y hombres en su participación en la política y la economía (la llamada brecha de género) es un problema de equidad pero también económico, indican expertas y analistas.

“No estamos utilizando gran parte de nuestra fuerza laboral”, afirma la costarricense Cynthia Castro, de la consultora RBA y especialista en la cuestión. La consecuencia es que millones de mujeres están fuera del mercado laboral y dejan a las economías del mundo sin uno de sus mejores recursos para crecer y crear riqueza.

Un estudio del McKinsey Global Institute reveló en 2015 que si se siguiera el ejemplo de los países del mundo que mejor luchan contra la brecha de género se podría aumentar hasta en 11% el PIB global en el horizonte de 2025.

“La desigualdad de género no es solo una cuestión moral y social urgente, sino también un desafío económico crítico”, dice el informe, que en el caso de América Latina augura que si los países de la zona siguieran el ejemplo de Chile, el más avanzado en la materia, el aumento del PIB regional podría alcanzar un 14%.

Ladillo. En colaboración con el Instituto de la Mujer, dependiente del gobierno de Costa Rica, la consultora de Castro ha puesto en marcha un sistema de certificación de brecha de género.

Se trata de un “sello” de buenas prácticas que garantiza que una compañía respeta criterios como la igualdad de salarios y de puestos entre hombres y mujeres, lucha contra el acoso sexual y el lenguaje sexista (también en su publicidad) o que da licencias tanto de maternidad como de paternidad.

El paso siguiente es crear conciencia entre los consumidores de que existe una certificación, “de manera que, igual que preferimos un producto porque es ambientalmente sostenible, prefiramos un producto porque es responsable con la brecha de género”, manifiesta.

Frente a una situación que ya es compleja, analistas advierten de las consecuencias para la brecha de género de la cuarta revolución industrial, es decir del impacto de las nuevas tecnologías en la economía, con fenómenos como la robotización y la consiguiente destrucción de empleos.

Según datos del Foro Económico Mundial, en los trabajos predominantemente masculinos, por cada empleo creado por el cambio tecnológico se destruirán tres. Y en el caso de los empleos que generalmente ocupan mujeres, la proporción sube a cinco empleos destruidos por cada uno creado.

El Global Gender Gap Report, por su parte, alertó que en 2016 que, al ritmo actual, se necesitarán al menos 170 años para cerrar la brecha entre hombres y mujeres.

Frente a este panorama sombrío, parte de la solución pasa por más educación y políticas para preparar a las mujeres a “nuevos trabajos que nunca antes habríamos imaginado” y que necesitarán muchos más conocimientos científicos, según Mary C.Boyce, docente de la Universidad de Columbia (Nueva York).

La globalización entra en la era de ‘cada cual a lo suyo’

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Proteccionismo puro y duro, patriotismo económico o un mejor reparto de la riqueza. Los gobiernos buscan remedios ante una globalización cada vez más rechazada por los electores, que denuncian las deslocalizaciones.

Tras la victoria de Donald Trump en Estados Unidos (EEUU) y la de los partidarios del Brexit en Reino Unido, numerosos economistas han constatado lo mismo: la globalización provocó una desigualdad que ha golpeado principalmente a las clases populares de los países ricos en los últimos 30 años.

Los países emergentes tampoco se han librado, como reconoció recientemente el Fondo Monetario Internacional (FMI) en su publicación El comercio internacional puede profundizar las desigualdades en las economías en desarrollo.

Desigualdades crecientes sobre las que el economista francés Thomas Piketty arrojó luz en su base de datos en línea Wid.world. “La parte que corresponde a los ingresos más altos está en alza en la casi totalidad de los países en las últimas décadas, ya sea en países desarrollados o en países en desarrollo”, constató. Hasta aquí en cuanto al diagnóstico.

En lo que respecta al remedio, las opiniones varían acerca de los medios para combatir las deslocalizaciones. En EEUU, Trump, luego de amenazar con tomar medidas proteccionistas contra las importaciones chinas y mexicanas, retiró el lunes al país del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP), al que durante la campaña electoral calificó de “asesino de empleos”.

POLÍTICA. Ese tratado, concebido como un contrapeso a la influencia creciente de China, fue firmado en 2015 por 12 países de la región Asia-Pacífico (Australia, Brunei, Canadá, Chile, Estados Unidos, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam), que representan casi 40% de la economía mundial, pero no ha entrado en vigor.

El tratado incluye la eliminación de barreras comerciales y también normas sobre legislación laboral, ambiental, propiedad intelectual y compras estatales.

Antes de esta última medida, Trump ya se arrogó un primer éxito con la decisión del grupo automotriz Ford de renunciar a construir una nueva fábrica en México.

En Europa, los países también buscan soluciones. Los secretarios de Estado franceses Christophe Sirugue y Matthias Fekl han defendido un Buy European Act y el make in Europe.

Para Xavier Timbeau, director principal de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, la victoria de Trump no tiene que ver con el “aislamiento”. Al contrario, se trata de una voluntad de velar más por los intereses. “Entramos en una etapa en la que ya no hay benevolencia por parte de los países desarrollados respecto a aquellos en desarrollo sino, al contrario, la defensa de los intereses (propios) contra los de los otros”, agregó.

Y para hostigar a la globalización, los Estados cuentan con varias herramientas, como las tasas antidumping, toleradas por la Organización Mundial del Comercio (OMC) en algunos casos.

Para el politólogo Thomas Guénolé, autor de La globalización infeliz, los gobiernos tienen la posibilidad de aplicar otras tasas para proteger su industria. Como la del carbono, por ejemplo, que penalizaría las importaciones de productos procedentes de países contaminantes que no respeten los acuerdos de la COP21, o “las tasas antidumping social frente a los Estados que no reconozcan el derecho a huelga”.

MEDIDAS. “Si esas tasas son suficientemente fuertes, hacen que la economía local vuelva a ser competitiva”, evitando nuevas deslocalizaciones y favoreciendo incluso relocalizaciones, aseguró.

Sin embargo, para Radu Vranceanu, profesor de Economía en Essec, esas medidas son arriesgadas. “Las medidas proteccionistas prometidas por Trump solo debilitarían las capacidades de la economía estadounidense de desarrollarse”, consideró. La solución, dijo, radicaría en un mejor reparto de los beneficios de la globalización. “En los países ricos se ha descuidado a los perdedores demasiado a menudo, pues los empleados tienen que competir con las importaciones de países con bajos salarios”, afirmó.

Instituciones como el FMI o la OCDE comparten este punto de vista y han reiterado los llamados a una globalización más equitativa. “Un discurso lenitivo e ingenuo hoy en día”, opina Timbeau, recordando que, frente a los altermundialistas, esas mismas entidades aseguraban hace 15 años que la globalización beneficiaría a todo el mundo. “Los remedios no deberían agravar el problema”, advirtió el Premio Nobel de Economía Angus Deaton. Según él, el “verdadero peligro” en la globalización actual es la “búsqueda de réditos”. En otras palabras, la voluntad de “hacerse rico a costa de los demás sin aportar valor a la economía”.

Postura de la segunda economía

China

El presidente chino Xi Jinping aseguró que culpar a la globalización “no resolverá” los problemas del mundo y que “no es posible” cortar los flujos de capital, en referencia a las políticas proteccionistas de muchos países del mundo.

Efectos

El líder de la segunda economía mundial reclamó una globalización “más inclusiva y más sostenible”. “Seguir con el proteccionismo es como encerrarse en una habitación oscura. Es cierto que se evita el viento y la lluvia, pero también la luz y el aire”, concluyó. AFP, Suiza

El crecimiento global mantendrá los niveles de los 20 años recientes

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El crecimiento demográfico mundial de la mano de África, la acelerada urbanización, la explosión de la clase media, los avances tecnológicos y el mayor peso de los mercados emergentes son las megatendencias que marcarán el mundo en los próximos años, según el exdirector gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y expresidente del Banco de Francia Michel Camdessus.

"Son tendencias que traen oportunidades, pero también enormes retos”, afirmó al compartir su visión respecto a "El Mundo en 2050” en la sesión de apertura de la IV Conferencia Anual del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y la London School of Economics and Political Science (LSE) realizada el lunes en Londres.

Académicos y expertos de Europa y América Latina analizaron desde diversas perspectivas la actual crisis de la globalización y resaltaron la necesidad de avanzar hacia un sistema de gobernanza global para dar respuestas eficaces a nuevas realidades, como la creciente urbanización y el mayor poder de las economías emergentes, según un comunicado institucional.

En esa línea, Camdessus resaltó "el cambio radical para la economía” que implica que el grueso del PIB mundial se genere en los mercados emergentes y enfatizó el desafío de reformar el sistema de gobernanza global actual para que se adapte al nuevo contexto. "Ha llegado el momento indicado para encarar la reformulación del sistema monetario y financiero global para lograr un crecimiento sostenible en la próxima década. Tenemos el desafío de crear una nueva gobernanza global en la que todos los continentes tengan la posibilidad de expresarse de manera legítima, justa y constitucional”, afirmó.

El exgerente del FMI se refirió a la responsabilidad que gobiernos e instituciones tienen a la hora de identificar y definir los cimientos de este nuevo sistema e "impulsar una nueva conferencia de Bretton Woods”. Además advirtió que "no hay tiempo que perder”, ya que lograr los consensos básicos es complejo y lleva mucho tiempo.

Camdessus pronosticó que el crecimiento global en los próximos años seguirá en los mismos niveles de los últimos 20 años. "El desafío es mantener ese crecimiento y transformarlo en bienestar real para la gente”, señaló.

El rol de los bancos de desarrollo

En este nuevo escenario, los bancos de desarrollo juegan un rol clave en la reformulación de la gobernanza mundial. Ese fue el punto central que destacaron el presidente ejecutivo de CAF, Enrique García; el presidente del Banco Internacional de Inversión (IIB), Nikolay Kosov; el expresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) Enrique Iglesias, y el exministro de Finanzas de Chile y actual presidente de la Corporación de Estudios para Latinoamérica (Cieplan), Alejandro Foxley, durante un panel que fue moderado por el exministro de Hacienda de Colombia José Antonio Ocampo.

García y Kosov coincidieron en resaltar la función catalizadora, anticíclica y generadora de conocimiento que aportan los bancos de desarrollo. "A pesar de que la globalización está en crisis, los bancos de desarrollo no lo están. Al contrario, ahora tienen numerosas oportunidades no sólo para financiar programas, sino también en cuanto a su capacidad para la promoción de instituciones más sólidas, la generación de conocimiento y el pragmatismo a la hora de actuar en favor de los países”, afirmó García.

El presidente de la CAF se refirió además a la particular estructura de gobernanza de la entidad que preside, la cual ha llevado al éxito de la institución -un voto por director, directorio no residente, revisión cada dos años de las líneas de acción- y enfatizó en la importancia de adaptarse con rapidez a los cambios. "Los bancos de desarrollo deben evolucionar de acuerdo con las necesidades de sus países y las nuevas realidades”, expresó.

Iglesias destacó la pobreza en las ciudades como uno de los principales desafíos de la región en los próximos años y resaltó el aporte que pueden hacer las entidades en términos de infraestructura, productividad, programas sociales, integración y sistemas financieros. En cambio para Foxley el desafío a nivel regional consiste en impulsar una estrategia que incentive "un crecimiento que vaya desde la base productiva hacia arriba”.

La crisis de la globalización

En otro panel se abordó el origen y naturaleza de la crisis de la globalización. Elizabeth Sidiropoulos, CEO del Instituto Sudafricano de Relaciones Internacionales (SAIIA, por sus siglas en inglés); Yu Zheng, de la Universidad de Fudan, en Shangái, y David Patrick Houghton, del US Naval War College, se refirieron, respectivamente, a tres acontecimientos centrales: el mundo post-liberal, el rol clave de China y la asunción del nuevo presidente estadounidense, Donald Trump.

La visión desde América Latina estuvo a cargo de Gabriela Ramos, Consejera Especial para el Secretario General de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y Sherpa ante el G-20, quien planteó la importancia de asumir la globalización como un sistema de interconexión e integración que va más allá del ingreso o PIB de los países a la hora de prever su funcionamiento.

"No se trata de revertir la globalización, sino de reposicionarla sobre mejores herramientas: calidad de vida, políticas públicas y narrativa. Los intentos de cualquier país por limitar su comercio exterior son un tiro en el pie”, afirmó Ramos durante el panel moderado por Irene Mia, directora editorial global de The Economist.

Respecto a América Latina, Ramos consideró que la región debería preocuparse menos por el escenario externo y enfocarse puertas adentro en asuntos claves como la educación, la infraestructura y la participación de las mujeres en la economía. "En México, mi país, es de sólo de 7%”, graficó.

Houghton, en cambio, dijo que aún hay mucha incertidumbre respecto a lo que hará Trump cuando efectivamente asuma. El académico destacó que, si quisiera, el presidente electo tiene a su disposición leyes para imponer muchas de las medidas que amenaza con tomar, como aplicar tarifas a China. No obstante, puso en duda que pueda imponer su voluntad al Congreso. "Muchos congresistas republicanos no quieren ni votarían por estas tarifas”, dijo.

El Brexit y su impacto

El Brexit y su impacto en el Sur Global fue otro tema de actualidad que se analizó en la IV Conferencia CAF-LSE. El ex primer ministro de Italia y actual decano de la Escuela de Asuntos Internacionales de París (PSIA), Enrique Letta, consideró que "es imposible negociar el Brexit completamente en dos años; se necesitan al menos ocho”. "Son intereses muy variados y es difícil ponerlos a todos en un mismo barco”.

El co-fundador y director del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, Mark Leonard, consideró que "un Brexit sin negociación es más peligroso que uno negociado” y habló de las consecuencias para Europa en términos de comercio y migración. "Con el Brexit la Unión Europea pierde poder en los acuerdos comerciales”, dijo, a tiempo de resaltar que "la peor amenaza es que el Brexit genere un efecto dominó”.

Del panel participaron también Michelle Campbell, economista senior de Dun & Bradstreet, y Rahul Roy-Chaudhury, del Instituto Internacional para Estudios Estratégicos (IISS, por sus siglas en inglés), quienes coincidieron en señalar que el Brexit si bien tendrá efectos negativos innegables, podría abrir también la oportunidad de estrechar los lazos políticos y comerciales entre el Reino Unido y otros países o regiones del mundo.

Los académicos y especialistas Chris Hughes (LSE), Susana Moreira (Banco Mundial), Taotao Chen (Universidad de Tsinghua) y Félix Peña (ICBC Foundation) se refirieron a la relación entre China y América Latina como parte del proceso de acercamiento Sur-Sur.

Hughes señaló que "América Latina debe mejorar la calidad de su relación económica con China”. "Eso significa impulsar la autonomía latinoamericana. Hoy día, si el PIB de China disminuye, también lo hace el de América Latina”, agregó. Y Taotao Chen hizo un recorrido de la evolución de la inversión china en el extranjero y señaló que "para varias empresas chinas, la crisis global de 2009 significó la oportunidad de animarse a entrar al mercado latinoamericano”.

Promueve el intercambio de experiencias

La conferencia anual del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y la London School of Economics and Political Science (LSE) forma parte del programa de colaboración entre ambas instituciones para promover el conocimiento e intercambio de experiencias entre académicos y expertos de Europa y Latinoamérica, y contribuir así al desarrollo inclusivo y sostenible de la región. La IV Conferencia Anual titulada "La globalización en crisis: implicaciones para el Sur Global”, fue inaugurada por el presidente ejecutivo de CAF, Enrique García; el director de la Unidad Sur Global de la LSE, Chris Alden, y el Pro-Director para la Enseñanza y el Aprendizaje, Paul Kelly, de esa institución educativa.

Los expertos analizaron una serie de cambios que ponen de relieve el funcionamiento y los efectos de la globalización, como el avance de la salida de Reino Unido de la Unión Europea (Brexit), la creciente cooperación Sur-Sur, el rol de China, el cambio de presidente en Estados Unidos y el decisivo papel de los bancos de desarrollo.

La conferencia concluyó con una sesión especial sobre "Cuba en el siglo XXI”. La vicepresidenta del Banco Central de Cuba, Yamile Berra Cires, se refirió a las transformaciones que el Estado ha puesto en marcha y habló de los retos que aún están pendientes, entre ellos la modernización de la economía para atraer inversiones extranjeras.

El presidente del Banco Central de Uruguay, Mario Bergara, y el profesor de la Universidad de La Habana Juan Triana se refirieron a su vez a la unificación de las dos monedas oficiales como el próximo gran paso que Cuba debe tomar para dar una señal de su voluntad de insertarse en la economía global.

Mercosur y Europa van por un pacto

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Representantes de los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y del Mercado Común del Sur (Mercosur) acordaron ayer en Davos empezar a negociar un acuerdo de libre comercio tras un periodo de encuentros exploratorios desde 2015.

“Firmamos un auspicioso acuerdo Mercosur-EFTA con representantes de ambos bloques", destacó en Twitter la canciller argentina, Susana Malcorra.

El acuerdo entre este grupo de países europeos, por un lado, con Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, por el otro, abre las negociaciones oficiales "para alcanzar un acuerdo completo de libre comercio", dijo en un comunicado la AELC, que agrupa a Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.

En 2015 el comercio entre ambos bloques comerciales superó los $us 8.700 millones, según datos de la AELC. El bloque europeo exportó, entre otros, productos farmacéuticos ($us 1.400 millones), químicos orgánicos ($us 764 millones) y material para maquinaria ($us 462 millones).

Por su parte, importó de los países del Mercosur piedras preciosas y metales ($us 1.900 millones), químicos inorgánicos (859 millones de dólares), alimentos (357 millones) así como café, té y especias (259 millones). AFP/EFE